Bel-Ami de Maupassant

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L'auteur:

Maupassant est né en août 1850 à Fécamp en Normandie ; il était élevé par sa mère, une amie de Flaubert passionnée de littérature. Celle-ci l’encourage et lui sert de guide dans ses lectures. À l’âge de douze ans, il entre au collège religieux d’Yvetot et complète ses études secondaires au lycée de Rouen. Gustave Flaubert, écrivain français, aide Maupassant à devenir auteur en lui conseillant et en l’aidant à rencontrer les grands écrivains de l’époque : Zola, Huysmans, Daudet et les frères Goncourt. Après le succès de Boule-de-Suif (1880, récit publié dans Les Soirées de Médan) et de La Maison Tellier (recueil publié en 1881), Maupassant abandonne son emploi dans un ministère et se dédie complètement à l’écriture. Dès ce moment-là, il publie des recueils de nouvelles, des romans et des articles dans les journaux, sans négliger ses passions (la chasse, le canotage et les femmes). Il voyage aussi en Corse, en Italie et en Afrique du Nord sur son bateau qu’il a nommé « Le Bel-Ami ». Progressivement, Maupassant éprouve un sentiment de malaise et tombe victime d’hallucinations en 1891. A cause de ses tentatives de suicide, il est interné dans la maison de santé du Docteur Blanche ou il meurt en juillet 1893.

Le contexte historique:

Le cadre temporel du roman est le même que celui de l’écrivain ; ce qui veut dire que Maupassant a écrit Bel-Ami dans un contexte historique qu’il connaissait très bien comme il vivait à Paris en 1880. Une dizaine années avant ce contexte, s la guerre Franco Prussienne’est déroulé et en conséquence la France devient une république ( la IIIe république) en 1875. Le roman se déroule en plus ou moins trois ans et est composé deux parties significatives : la première partie où Duroy est très pressé et veut accéder a la fortune rapidement et la deuxième où il comprend qu’il doit prendre son temps.

Les personnages:

Georges Duroy : personnage principal du livre. Il est un bel homme, grand, bien fait, blond, avec une moustache et des yeux bleu clair. Au début, il est comme un jeune homme timide et peu sur de lui. Cependant à cause de sa belle apparence, il plait et séduit à toutes les femmes: jeunes, vieilles, riches, pauvres, célibataires ou mariées. En excellent opportuniste, il prendra la moindre occasion pour la tourner à son propre avantage, utilisant les femmes comme des outils lui permettant d'arriver, se préoccupant peu des moyens employés; il n'hésitera pas à fendre ainsi des coeurs de femmes follement amoureuses de lui. Au processus de son évolution, il devient plus fort et plus sûr de lui, plus adroit dans ses jugements et ses actes. Il deviendra aussi de plus en plus machiavélique, tortueux et égoïste, pour se terminer dans les bras d'une jeune demoiselle très riche.

Charles Forestier : Ancien ami militaire de Duroy, Forestier est présenté au début comme petit rédacteur travaillant au journal de La Vie Française. Dès le début du roman, il stimule le désir de Duroy en lui informant qu'il était aisé d'arriver spécialement grâce aux femmes. Il arrive à obtenir un emploi de reporter à Duroy au sein de son journal, bien que celui-ci n'ait aucune expérience de ce métier. D'abord présenté comme quelqu'un de serein, sûr de lui et de ses prédictions, il va rapidement dévoiler sa fragilité et son anxiété de sa santé qui s’affaiblie graduellement tout au long de la première partie du roman. De plus, on comprend qu’il doit en majeure partie sa profession à sa femme, qui écrit ses articles. Forestier porte en lui ces quiproquos: la force et le doute, l'optimisme et le pessimisme, l'ivresse de la réussite et la peur de la mort.

Madeleine Forestier : Elle est le personnage le plus moderne du roman. Elle est une femme forte qui charme, fascine, séduit, donne sans donner, elle est aussi plus indépendante que les autres femmes de son époque et pleine d'un mystère intelligemment maintenu par le romancier. Mme Forestier était aimée par Duroy au début du livre et détestée à la fin. Elle l'aide pour son premier article, ce qui va le propulser dans le journal.

Clothilde de Marelle : Bohême, jolie, aimable et gaie, elle possède le charme, la fantaisie et le mystère mais avide les seuls plaisirs de la chair et de perversité. Elle sera d'ailleurs tout au long l’œuvre la plus fidèle et la plus respectées des maitresses de Duroy. Elle veut aimer d'une passion forte et profiter de tous les plaisirs que la société permet.

M. Walter : Patron de La Vie Française, journal de puissance politique et d'argent aisément gagné. Pour lui, toutes les circonstances sont bonnes pour faire d’avantageuses affaires. Il est obsédé par l'argent et le profit et peut se montrer plus prétentieux que ses modèles, les directeurs du Gaulois et du Gil Blas.

Virginie Walter : la femme de monsieur Walter qui est très facilement séduite par Duroy malgré sa réputation de femme honnête qu'on ne "chasse" pas; elle devient sa maitresse acharnée, maladroite et fait de lui un chef des Echos.

Suzanne Walter : Adolescente romanesque qui épousera Georges Duroy. La vie bourgeois l'a enfermé dans ses rêveries, dans ses poétiques imaginations qu’elle vie comme d'heureux mensonges.    

Norbert de Varenne : poète qui transmettra son obsession de la mort. Cette obsession refera plusieurs fois surface tout au long du roman. A noter que Maupassant était lui-même animé d'une sorte d’hantise de la mort.

Laurine de Marelle : Aimable et innocente fille de Clothilde de Marelle; elle est aussi séduite par Duroy et le nomme Bel-Ami.

Les thèmes: 

Le réalisme / Le naturalisme: 

Puisque Maupassant représente le monde et les hommes tels qu'ils sont. Dès la première page, Duroy est décrit avec grande précision : « Grand, bien fait, blond, d’un blond châtain vaguement roussi, avec une moustache retroussée, qui semblait mousser sur sa lèvre, des yeux bleus, clairs, troués d’une pupille toute petite, des cheveux frisés naturellement, séparés par une raie au milieu du crâne ». De plus, l’écrivain s’intéresse à des notions matérielles telles que les nécessités financières ou vestimentaires des personnages, ce qui met en évidence la volonté de s’attacher aux objets concrètes. A ceci s’ajoutent les nombreux portraits et descriptions des lieux de Paris, qui affermissent l’impression de vivre la scène.

Les femmes:

Les femmes ont une très grande importance dans Bel-Ami comme Georges Duroy est arrivé à une ascension sociale à cause d’elles en les manipulant et les séduisant.

Le journalisme / la presse: 

Ayant été lui-même journaliste, Maupassant fait dans Bel Ami une satire de la presse du 19ème siècle : les rouages des grands journaux n’ont certainement pour lui aucun secret. Maupassant aborde donc en espion Bel-Ami, " cette graine de gredin ", dans ce milieu de inconstance, de suffisance et d’oisiveté, car " il lui était plus favorable que tout autre pour montrer les étapes de son personnage ". Ayant tout vu, tout découvert, tout compris, Bel-Ami savait que le journal (la presse) est la première force d’un gouvernement, quel qu’il soit. Cette presse, dans le roman, est La Vie Française.

source: http://pedagogie2.ac-reunion.fr/lyvergerp/francais/bel-ami/Carole-Elodie/schema.gif

L'argent:  

Le thème de l'argent est directement lié à Duroy puisque son but est de devenir le plus riche. Il est donc à noter que l'argent suit le cours de l'histoire au coté de Duroy.

Réaction personnelle suite à la lecture:

Puisque je suis un rat de bibliothèque, j’étais très intéressé par le livre au début, mais après avoir lu le premier chapitre j’ai commencé à perdre intérêt à cause de l’emploi de détailles inutile, mais j’ai terminé le livre néanmoins. J’ai beaucoup aimé l’évolution des personnages et plus spécialement celui du personnage personnel Duroy puisque au début j’au cru qu’il était plus ou moins naïf et qu’il n’arrivera pas à devenir riche et atteindre son but. En outre, j’ai adoré l’introduction de thèmes sociaux qui sont encore présent aujourd’hui dans notre société, même si le cadre temporel est le 19eme siècle. En conclusion, je n’ai ni aimer ni détester ce roman.